Mare Nostrum — первый хронограф Officine Panerai. В истории этой модели есть белые пятна: как утверждают эксперты, первые опытные образцы, предназначенные вахтенным офицерам Королевских ВМС Италии, появились еще в 1943 году, однако они так и не были запущены в производство. Несколько лет назад один из этих прототипов был обнаружен и приобретен для музея Panerai, что позволило наконец получить точное представление о дизайне, функциях и технических особенностях уникальной модели.
До этого о часах Mare Nostrum было известно только из отрывочной документации, которая сохранилась после наводнения во Флоренции в 1966 году и послужила основой для первого «переиздания» исторического хронографа в 1993 году (арт. 5218-301/A). Данная модель положила начало первой коллекции часов Panerai для широкой публики и открыла так называемый «пре-вандомский» период в истории компании (1993-1997).
Модель 1993 года, послужившая отправной точкой для создания новой Mare Nostrum Acciaio — 42 мм, имела те же функции и дизайн, что и ее знаменитая предшественница, но в то же время отличалась от нее рядом особенностей, обусловленных как стремлением сделать часы более удобными при ношении, так и недостаточностью информации о прототипе 1943 года. Так, диаметр корпуса из нержавеющей стали AISI 316L был уменьшен с 52 до 42 мм, а сам корпус оснащен плоским широким безелем с матовой отделкой, на котором выгравирована тахиметрическая шкала с разметкой в км/ч. Две кнопки управления хронографом были выполнены в традиционном стиле, а завинчивающуюся заднюю крышку с выгравированным логотипом OP украшала надпись «Officine Panerai Firenze».
Водонепроницаемость этих часов составляла 5 бар (около 50 метров) — столько же, сколько и у модели новой специальной серии. Как и версия 1993 года, Mare Nostrum Acciaio — 42 мм имеет циферблат насыщенного темно-синего цвета, который гармонично сочетается с ремешком из кожи аллигатора с соответствующей прошивкой и вшитой застежкой из стали. Минутный счетчик хронографа находится в положении «9 часов», малая секундная стрелка — в положении «3 часа», а секундная стрелка хронографа вращается в центре циферблата.
Гравировка циферблата и метки с бежевым покрытием Super-LumiNova обеспечивают великолепную читаемость показаний и продолжают эстетику Panerai, которой подчинены все детали этой уникальной модели. В модели Mare Nostrum Acciaio — 42 мм (PAM00716) используется тот же механизм, что и в модели «пре-вандомского» периода — калибр OP XXXIII, созданный и модифицированный Panerai на базе механизма ETA 2801-2 с модулем хронографа Dubois-Dépraz. Этот калибр с ручным заводом диаметром 13¼ линий, сертифицированный C.O.S.C., имеет запас хода 42 часа.